中原地跨鄂、豫、皖、苏、陕五省，北至黄河，东起运河，南临长江，西迄伏牛、汉水，地域辽阔，人口众多，物产丰富。自古以来为兵家必争之地。只要解放军能在中原立足生根，就可东慑南京，西逼西安，南扼长江、武汉，直接威胁敌人的长江防线和江南统治区，迫使敌人的主力从山东、陕北战场回援，从根本上改变战局。因此，解放军总司令朱德曾说：“自古谁得中原，谁得天下。”

作为中原局书记，邓小平对中原战场有一说，谓之为“四水三山会中原”。四水：江、淮、河、汉；三山：泰山、大别山、伏牛山。要在这三山、四水之间创建中原解放区，就必须首先控制住大别山。邓小平号召部队勇挑重担，不怕困难，义无反顾地创建巩固的大别山根据地。

刘邓大军迅速分兵，在鄂东和皖西战略展开。其第三纵队在司令员陈锡联、政委彭涛率领下，奉命挺进皖西，先后解放了六安、霍山、金寨、岳西、舒城、桐城、庐江、潜山、太湖等地。9月，刘邓大军经过激烈的作战和紧张斗争，建立了百余万人口的广大地区，初步完成了战略展开。

在刘邓的指挥下，我军机动灵活地运动歼敌。到了11月，刘邓大军在2个月中，共歼敌3万余人，解放县城24座，建立了33个县政权。刘邓大军，在大别山，由此完成了战略部署。

在刘邓进军大别山的同时，陈赓、谢富治集团向河南西部挺进，歼敌5万余人，解放了十余个县城，在完成战略展开的同时，调动了敌军8个旅的兵力，在大别山以西有力地配合了刘邓的作战。

陈毅、粟裕大军挺进豫皖苏边地区，三个月大踏步寻战，歼敌2万余人，调动了敌军15个旅的兵力，其中包括准备用于进攻大别山的八个旅，打乱了敌之军事部署，在刘邓以北扩大了解放区。

根据中央和毛泽东的指挥，刘邓、陈谢、陈粟三个棋子，均部署到位，在北黄河、中淮河、南长江、西汉水之间的中原地区，结成了一幅“品”字形状、互为犄角的有利的战略态势。刘邓大军挺进大别山，吹响了夺取全国胜利的嘹亮号角。

辽沈、淮海、平津三大战役，是毛泽东和中央军委组织人民解放军同国民党军队展开的战略决战，使国民党赖以发动反革命内战的主力基本上被消灭。

1948年6月，虽然敌我军事力量对比起了显著变化，人民解放军兵员装备都有了改善，但国民党军队在数量、装备方面还居于很强的优势，并且有美国的强大援助。

1948年8月，国民党南京军事会议确定了战略收缩的方针，准备撤退东北，确保华中。如果国民党战略收缩计划得逞，我军不仅丧失同国民党军队进行战略决战的时机，而且国民党军队撤至关内或江南，将给我军之后的作战增加极大的麻烦。如此，则必然大大推迟解放战争的胜利。

重要关头，毛泽东和中央军委分析认为，尽管存在一定困难和风险，但机不可失，毅然决定趁敌人犹豫不决、尚未决定逃跑之时同国民党军队进行战略决战。

毛泽东和中央军委每作出一项重大决定前，不仅经过各位领导同志集体研究，各种不同意见反复切磋，而且一再征询前线指挥员的意见，同他们商量。对于前线指挥员的不同意见或补充意见，慎重、认真地加以研究后反复考量，大胆决策。

从战争规模和取得成果来看，三大战役在中国战争史上是空前的。人民解放军共歼灭和改编国民党军队一百五十多万人，国民党的主力基本被消灭，为解放全中国奠定了基础。

三大战役后，蒋介石国民党集团赖以维护其反动统治的主要精锐部队被消灭殆尽，中国革命已处于胜利的前夜。三大战役的胜利，奠定了人民解放战争在全国胜利的巩固基础。